L'acier à faible teneur en carbone (C : ≤ 0.25 %), également connu sous le nom d'acier doux, est facile à accepter divers traitements tels que le forgeage, le soudage et le découpage. Couramment utilisé pour fabriquer des chaînes, des rivets, des boulons, des arbres, etc.

L'acier à carbone moyen (0.25 % ＜C≤0.6 %) est divisé en acier de construction au carbone ordinaire et en acier de construction au carbone de haute qualité en fonction de sa qualité. Les performances de travail à chaud et de coupe de l'acier à carbone moyen sont bonnes, mais les performances de soudage sont médiocres. La résistance et la dureté sont supérieures à celles de l'acier à faible teneur en carbone, tandis que la plasticité et la ténacité sont inférieures à celles de l'acier à faible teneur en carbone. Les matériaux laminés à chaud et étirés à froid peuvent être utilisés directement sans traitement thermique ou après traitement thermique.

L'acier au carbone moyen trempé et revenu a de bonnes propriétés mécaniques complètes. Par conséquent, parmi les diverses utilisations du niveau de résistance moyen, l'acier au carbone moyen a atteint l'application la plus étendue. En plus d'être utilisé comme matériau de construction, il est également largement utilisé dans la fabrication de diverses pièces mécaniques.

L'acier à haute teneur en carbone (C :> 0.6 %) est souvent utilisé comme acier à outils, avec une teneur en carbone supérieure à 0.60 à 1.70 %, qui peut être trempé et revenu. Plus la teneur en carbone est élevée, plus la dureté et la résistance sont élevées, mais plus la plasticité est faible. (De plus, les alliages fer-carbone avec une teneur en carbone de 2.1% à 4.5% sont généralement appelés fonte.)